【貴景勝(湊川親方)の父】保育園経営者で芦屋の実家暮らし！？息子を横綱に育て上げた教育法とは？
大相撲の元大関で、現在は湊川親方として後進の指導にあたる貴景勝。
小柄ながらも闘志あふれる相撲で人気を集め、2018年11月場所と2020年11月場所で幕内最高優勝を果たしました。
そんな貴景勝を陰ながら支え、横綱への道を後押ししてきたのが父・佐藤一哉氏です。
今回は、貴景勝の父・佐藤一哉氏について、その人物像や教育方針に迫ります。
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貴景勝(湊川親方)ってどんな人？
貴景勝(湊川親方)は、兵庫県芦屋市出身の元大相撲力士です。
本名は佐藤貴信。幼い頃から相撲に打ち込み、数々の大会で優秀な成績を収めました。
2014年に貴乃花部屋に入門し、2017年1月場所で新入幕を果たします。
小柄ながらもスピードとパワーを兼ね備えた相撲で注目を集め、2018年11月場所で初優勝。
その後も大関に昇進するなど、活躍を続け、2023年1月場所限りで現役を引退。
現在は湊川親方として後進の指導にあたっています。
「彼は小柄ながらも、抜群のスピードとパワーで相撲界に名を馳せたよね。」
「そうね。現役引退後も後進育成に力を注いでいるのが印象的だわ。」
貴景勝(湊川親方)の父は保育園を経営？
貴景勝の父・佐藤一哉氏は、兵庫県芦屋市で保育園経営などに携わっています。
正確な園名や詳しい情報は公開されていませんが、相撲界では有名な話となっています。
芦屋の実家ってどんなところ？
貴景勝の実家は、高級住宅街として知られる兵庫県芦屋市にあります。
具体的な場所や建物の詳細は明らかになっていませんが、閑静な住宅街で育ったとされています。
父の教育方針と貴景勝の幼少期
佐藤一哉氏は、貴景勝に幼い頃から厳しい教育を施したことで知られています。
貴景勝は、父親の指導のもと、小学校時代からわんぱく相撲の全国大会で上位入賞するなど、才能を開花させていきました。
貴景勝は一人っ子として育ち、幼少の頃はK-1ブームの中で育ち、ジェロム・レ・バンナやボブ・サップといったヘビー級選手の試合を観戦するなど、格闘技にも関心を持っていました。
「父親の厳しい指導って、本当に息子の才能を引き出すんだね。」
「ええ、厳しさの裏には深い愛情が隠されているのよね。」
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空手から相撲へ
貴景勝は、5歳から小学校3年生まで極真空手を習っていました。
湊川親方（元貴景勝）の解説は、すべての相手に対して敬意が感じられる。
やっぱり相撲愛に溢れていました。 pic.twitter.com/90Y8lclOxp— 乃武（のぶ） (@nob_loves_sumo) January 16, 2025
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全国大会で準優勝するほどの腕前でしたが、決勝で判定負けを喫したことがきっかけで、相撲に転向しました。
「一瞬で誰が勝ったか分かる競技がしたい」という思いから、相撲の世界へ飛び込んだのです。
この転向を後押ししたのが、空手の指導者でもあった父・一哉氏です。
「身体能力や闘争心を考えると、普通の進学路だけではもったいない」と考え、相撲転向を全面的に支持しました。
「空手から相撲へ転向する決断、すごい勇気だよね。」
「うん、その決断が今の彼の成功につながったのだと思うわ。」
食事とトレーニング
食事
貴景勝は、小学校時代、1回の食事で450gのハンバーグ3枚、牛丼特盛り3杯などを食べるように父親から課せられました。
わずか2年間で体重を約40kg増量させ、食費は月に30万円にも及んだといいます。
時には数日間で約20kg増加したこともあったそうです。
父親は、仕事があるにもかかわらず、貴景勝が食べ終わるまで付き添い、決して手を抜かせませんでした。
トレーニング
貴景勝のトレーニングも、父親が考案した独特のメニューでした。
四つ足歩行での階段昇りや、後ろ姿の坂道ダッシュなど、常人には理解し難いメニューをこなしていたといいます。
芦屋では、その行動から父子が奇人扱いされることもあったそうです。
高級住宅街に住みながら、この型破りなトレーニングを課していたとは、まさに「相撲版・巨人の星」を彷彿とさせるエピソードです。
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父の愛情と期待
一見するとスパルタにも思える教育方針ですが、そこには息子への深い愛情と大きな期待が込められていました。
貴景勝は、体が小さかった頃から「関取になる」と宣言していましたが、周囲からは笑われていました。
しかし、父親はそんな息子の夢を信じ、全力でサポート。早朝4時に起きて三重県や広島県まで連れて出稽古に行くこともあったと言います。
貴景勝は、父親の厳しくも温かい愛情をしっかりと受け止め、力士として成長しました。
彼の本名「貴信」は、横綱・貴乃花の「貴」に、織田信長の「信」を加えて付けられ、父の大きな期待が込められていました。
「父親の熱い期待と愛情が、息子を横綱に育て上げたんだろうね。」
「その厳しさも、深い愛情の裏返しなのだと感じるわ。」
母親の存在
貴景勝の母・純子さんも、息子を支える上で重要な役割を果たしました。
貴景勝は、幼稚園の頃に7つの塾に通い、名門私立小学校に合格するなど、教育熱心な家庭で育ちました。
純子さんは、当初は相撲転向に反対していましたが、最終的には息子の決断を尊重し応援。
九州場所での初優勝時には、記者会見に出席し、その美貌も話題となりました。
まとめ
貴景勝の父・佐藤一哉氏は、保育園経営をはじめとする事業に携わる傍ら、厳しくも愛情深い教育を施し、息子を横綱に育て上げました。
幼少期から空手や相撲に打ち込み、食事やトレーニングに徹底した指導を行ったその教育法は、まさに「相撲版・巨人の星」といえるでしょう。
貴景勝の活躍は、父親の献身的なサポートなしには語れません。
現役引退後は湊川親方として後進の指導にあたり、また、父の教えを未来の横綱育成に活かしていくと期待されます。
父の愛情と厳しさ、そして母の支えが、今後の相撲界に新たな風をもたらすことを願ってやみません。
